ALBACETE vient de l’Arabe ; Etymologiquement, « Al Basit » signifiant « La plaine ».

XIIIe siècle

Albacete est conquise par les chrétiens, et dépend de Chinchilla.

"Ornement arabe"

XIVe siècle

Renouveau de la ville qui lui confère son indépendance vis-à-vis de Chinchilla.

Privilège de ville de Albacete. Année 1375

XVe siècle

La cité devient un centre artisanal de grande importance. Les premiers documents faisant référence à l’existence des corporations de charpentiers, tisserands, forgerons, armuriers et couteliers remontent à cette époque. Alfonso Fernandez est le premier coutelier dont on a pu avoir connaissance.

"Solive Mudéjar. XVe siècle. Couvent de Santo Domingo. Chinchilla de Montearagón (Albacete)

XVIe siècle

Albacete, en pleine expansion, devient l’une des villes les plus prospères et modernes de la région. Apparaissent alors quelques noms invoquant les métiers comme Diego Torres, coutelier ou Nicolas Arias, armurier.

Marianus Santus, Libelluis aureus, 1543

XVIIe siècle

L’utilisation des « navajas » (couteaux fermants), des épées, des armes courtes, et des ciseaux de secrétaire se généralise. La demande devient croissante.

Navaja de Juan Carvajal (Albacete). XVIIe siècle. Collection Caja Castilla La Mancha

XVIIIe siècle

C’est l’Age d’or de la coutellerie de Albacete. Les plus grands maîtres officient et Albacete s’impose comme l’un des centres couteliers des plus importants en Europe.

Rémouleur. Dessin XVIIIe siècle

XIXe siècle

L’arrivée du chemin de fer favorise la commercialisation en facilitant le transport des matières premières et des produits finis et en diminuant les coûts. Apparaît alors l’image du vendeur de couteaux, avec sa ceinture, son « cinto », hélant le chaland dans les gares. La coutellerie de Albacete est reconnue dans toute l’Espagne et dans plusieurs pays d’Europe.

Vendeur de couteaux

XXe siècle

Les modèles et la typologie des « navajas » se diversifient bien que la majorité des ateliers de petite taille (artisan à son compte ou ateliers familiaux) ferment leurs portes face à la concurrence des entreprises mécanisées, situées pour la plupart dans la zone industrielle de Campollano.

Atelier de Vicente Muñoz. Année 1955. Don: Francisca Muñoz. Archive MCA

XXIe siècle

La coutellerie est aujourd’hui menacée, comme bien d’autres industries espagnoles, en raison de l’invasion massive de produits manufacturés asiatiques.